El calvario de Del Potro tras su lesión en la rodilla
El tenis argentino vivió un momento de profunda tristeza cuando Juan Martín del Potro, considerado uno de los mejores jugadores en la historia del país, anunció su retirada hace menos de tres años. A los 34 años, y con lágrimas en los ojos, Del Potro colgaba la raqueta, dejando atrás una carrera marcada por éxitos históricos y dificultades físicas. Su último partido oficial tuvo lugar en el Abierto de Argentina, un escenario donde se despidió de las pistas frente a su público, tirando de coraje para dar un cierre a su legado deportivo.
La retirada de un deportista es siempre un proceso complicado, pero en el caso de Del Potro, fue particularmente doloroso, pues llegó como consecuencia de sus numerosos problemas físicos. Durante años, enfrentó una batalla interna que no solo afectó su cuerpo, sino también su mente. «Pensaba que tenía una personalidad fuerte, que podía superar cualquier obstáculo, pero aprendí que no soy tan fuerte como creía. ¿Saben qué? Sí, lloro, tengo ansiedad, no duermo bien y a veces estoy deprimido», confesó el ganador del US Open 2009 en una sincera entrevista con La Nación.
En su época de mayor esplendor, Juan Martín del Potro alcanzó el tercer puesto en el ranking mundial de la ATP y se convirtió en un rival temido por el legendario "Big Three". Con un estilo de juego directo y poderoso, acumuló 17 victorias contra Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal, nombres que dominaron el tenis durante décadas. Sin embargo, su carrera se vio truncada en 2018, cuando una lesión en la rodilla durante un partido contra Borna Coric marcó el inicio de una serie de cirugías interminables.
«Pasé por ocho operaciones de rodilla. Públicamente se conocían cuatro o cinco, pero en privado tuve tres más», reveló el ganador de 22 títulos ATP. El impacto de estas lesiones no solo le impidió competir, sino que también limitó su vida diaria. "Hoy solo quiero poder subir una escalera sin dolor o manejar hasta Tandil sin tener que detenerme a estirar las piernas", compartió el tenista, mostrando la lucha constante que enfrenta para alcanzar una calidad de vida básica.
Más allá de las lesiones físicas, Del Potro también tuvo que lidiar con golpes emocionales. «Imaginate pasar de competir contra Djokovic, Federer y Nadal, en los mejores torneos del mundo, a preguntarme cómo puedo manejar hasta mi ciudad natal sin que me duela la pierna», expresó. El argentino probó todo tipo de tratamientos médicos y terapias alternativas en busca de alivio. "Vi a los mejores médicos, seguí dietas, suplementaciones, incluso probé cosas que parecían locuras... pero todavía no he conseguido esa calidad de vida que deseo", señaló con honestidad.
Aunque su retirada oficial ocurrió en 2022, Del Potro llevaba casi tres años sin competir en el circuito profesional. Sin embargo, el próximo 1 de diciembre, los fanáticos tendrán la oportunidad de verlo en acción una vez más. Juan Martín del Potro se enfrentará a Novak Djokovic en un partido de exhibición, una ocasión especial que marcará el cierre simbólico de su trayectoria en las pistas.
Este encuentro será más que un simple evento deportivo; será un tributo a un jugador que dejó una marca indeleble en el tenis internacional. Aunque sus logros incluyen títulos y victorias memorables, su lucha constante contra la adversidad es lo que verdaderamente define el legado de Juan Martín del Potro. Una vida dedicada al tenis, un espíritu indomable y una última aparición para deleitar a sus seguidores demuestran que, aunque ya no compita, el corazón del gigante de Tandil seguirá latiendo en cada cancha donde alguna vez brilló.