Djokovic vence a Nishikori sin brillo y Wozniacki sufre ante Barty
El tenista serbio Novak Djokovic resultó ganador del atractivo duelo de la primera ronda del Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1.000 de la temporada, que le midió este lunes al japonés Kei Nishikori y que se resolvió en dos sets por 7-5, 6-4 y casi dos horas de partido donde ambos mostraron estar lejos de su mejor nivel.
Tanto el de Belgrado como el de Shimane están intentando recuperar el tenis que llevó al primero a dominar el ranking y al segundo a codearse con los mejores del mundo. Dokovic había advertido que necesitaba confianza para volver a ser el de antaño, versión de la que se ha alejado por sus lesiones en el codo, mientras que el asiático, también por culpa de los problemas físicos, al menos había alcanzando la final en Montecarlo ante Rafa Nadal.
Esto le daba al nipón cierto favoritismo sobre el exnúmero uno del mundo que sólo acumulaba reveses y disgustos en esta campaña, pero que supo ser más sólido en la pista Manolo Santana, donde los errores brillaron por encima de los grandes golpes, que también los hubo.
Un total de 59 errores no forzados adornaron la estadística del choque entre ambos, 26 para Nishikori y 33 para un Djokovic, que lo supo compensar con un mayor número de ganadores (26 por 21) y mejor gestión de los momentos decisivos de cada una de las dos mangas.
El partido, de todos modos, fue igualado. El japonés fue el primero que gozó de ventaja con un break en el quinto juego, pero el serbio devolvió al instante un equilibrio que parecía que provocaría que todo se definiese en la muerte súbita. El balcánico, que ya había desperdiciado dos pelotas de set con 5-4, lo evitó antes con una nueva rotura en el duodécimo juego.
El segundo set trajo una subida de nivel de ambos y una igualdad máxima donde los servicios se imponían. Pero Djokovic supo sacar partido a ir por delante para presionar en el momento adecuado a su rival. Este, con 5-4 abajo, tenía el empate en el marcador bien encarrilado con un 40-15, pero no acertó a cerrar el juego y el exnúmero uno del mundo no lo desaprovechó para sentenciar su pase a la segunda ronda.
Por otro lado, en el cuadro femenino del evento de categoría Premier Mandatory, la danesa Caroline Wozniacki se llevó un buen susto ante la australiana Asleigh Barty, a la que terminó derrotando en tres sets por 6-2, 4-6, 6-4 tras más de dos horas de partido en la Arantxa Sánchez-Vicario.
La número dos del mundo demostró que ni en la tierra batida ni en la Caja Mágica madrileña acaba de encontrarse del todo cómoda y sufrió ante una rival, 18 del mundo, que desperdició un break de ventaja en el tercer y definitivo parcial.
Wozniacki comenzó arrolladora y se puso rápidamente con un 4-0 en una primera manga donde no dejó demasiadas opciones a Barty. Esta reaccionó en la segunda para plantar más cara, pero Wozniacki rompió en el séptimo juego para ponerse 4-3 arriba y acariciar un pase por la vía rápida.
Sin embargo, la australiana supo recuperar la rotura y cogió fuerza para encadenar cuatro juegos seguidos que le llevaron a un tercer y definitivo set donde intercambiaron los papeles. Fue Barty la que se puso 4-2 y la número dos del mundo la que replicó para remontar y llevarse el pase a tercera ronda, donde se medirá con la belga Kiki Bertens.