Messi y Mbappé, el estrecho duelo no cerrado por el codiciado trofeo

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La jornada 34

Martes 23
SD Huesca - Eibar 19:30 horas.
Real Valladolid - Girona 20:30.
Deportivo Alavés - Barcelona 21:30.

Miércoles 24
Atlético Madrid - Valencia 19:30.
Leganés - Athletic Bilbao 20:30.
RCD Espanyol - Celta Vigo 20:30.
Levante - Real Betis 21:30.

Jueves 26
Sevilla - Rayo Vallecano 19:30.
Real Sociedad - Villarreal 20:30.
Getafe - Real Madrid 21:30.

El técnico del FC Barcelona, Ernesto Valverde, facilitó una lista de 19 convocados para la visita de este martes al Alavés con la única novedad de la baja por decisión técnica del centrocampista croata Ivan Rakitic.

El medio lleva mucha carga de partidos. Ernesto Valverde le descartó junto a los defensas Jeison Murillo y Jean-Clair Todibo, y el delantero Kevin-Prince Boateng. En la convocatoria entró el central belga Thomas Vermaelen que recibió tras el entrenamiento de este lunes el alta médica tras superar diversos problemas musculares por lo que en la enfermería ya sólo queda Rafinha Alcántara.

La lista completa: Ter Stegen y Cillessen como porteros, y Nelson Semedo, Piqué, Busquets, Coutinho, Arthur, Luis Suárez, Messi, Dembélé, Malcom, Lenglet, Jordi Alba, Sergi Roberto, Aleñá, Vidal, Umtiti y Vermaelen.

En el arranque, por el FC Barcelona:

Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Lenglet, Jordi Alba; Rakitic, Busquets, Arthur; Coutinho, Messi y Suárez.

En el arranque por el Alavés:

Pacheco; Ximo, Ely, Laguardia, Duarte; Pina, Brasanac, Wakaso; Rolan, Jony y Borja Bastón.

El FC Barcelona visita al Alavés motivado por poder tener su primera oportunidad de lograr el título en LaLiga Santander, aunque todavía no depende de sí mismo. Ante un rival que ha perdido fuelle tras su gran primera mitad de la temporada y que se ha alejado de puestos europeos.

A falta de cinco jornadas para cerrar el campeonato, el Barça tan solo necesita dos victorias para finiquitar el vigésimo sexto título de Liga de su historia. Ganando sus próximos compromisos ante Alavés y Levante cumpliría su misión, pero incluso podría lograrlo este mismo miércoles, opción que pasa por conquistar Mendizorrotza y que el Atlético de Madrid pierda en casa ante un enrachado Valencia.

Sea en esta jornada intersemanal o el próximo fin de semana, el objetivo claro que se han marcado Ernesto Valverde es cerrar el título cuanto antes pero dejando el cava en la nevera. Dentro de una semana recibirán al Liverpool en la ida de semifinales de la Liga de Campeones, el gran trofeo del triplete al que siguen aspirando.

El Barça, que encadena 21 jornadas invicto en el campeonato doméstico, viene de cumplir ante la Real Sociedad (2-1) sin gastar ni un gramo más de energía de lo necesario, y ahora quiere dar otro paso más ante el primer rival al que se enfrentó en esta Liga, un Alavés que cayó con claridad en el Camp Nou (3-0).

El equipo azulgrana acumula un buen historial en Vitoria, donde no pierde ni encaja un gol desde 2001, y lo único que podría mermar su favoritismo son las posibles rotaciones de Valverde pensando en competición europea. Ante el equipo donostiarra tan solo descansó Sergio Busquets y, además, el mediocentro acabó jugando en la segunda parte.

Igual que hizo antes del partido ante el Huesca, Valverde ha anticipado que habrá rotaciones, si bien no se espera la revolución de aquel día en El Alcoraz. Los lesionados Thomas Vermaelen y Rafinha Alcántara son las únicas bajas del técnico.

Por su parte, el Alavés de Abelardo Fernández, exjugador del FC Barcelona, fue el equipo revelación durante la primera mitad del curso, donde llegó a ocupar puestos de Liga de Campeones durante bastantes jornadas, pero en las últimas semanas ha descendido su rendimiento con resultados más acordes a su presupuesto.

Así, encadena cinco jornadas sin sumar los tres puntos y su racha es especialmente negativa en casa, donde su última victoria data del 11 de febrero, cuando batió al Levante (2-0). Desde aquel día, Celta, Eibar, Atlético de Madrid, Leganés y Valladolid se han marchado de Vitoria con algún punto en el zurrón. Especialmente dolorosos fueron los dos últimos, con los pepineros salvando un punto en el descuento y los de Pucela igualando un 2-0 adverso.

El equipo se encuentra a seis puntos de posiciones europeas, por lo que aún mantiene alguna opción matemática, pero pasa por dar un giro de 180 grados a su actual rumbo. La visita del líder puede ser el acicate para estimularle en esta recta final o la confirmación de que Europa se aleja irremediablemente.

Pase lo que pase, la temporada del Alavés es sobresaliente y se ha asegurado con mucha holgura una tercera etapa seguida en la máxima categoría, su objetivo primordial cada verano. Abelardo no podrá contar con el lesionado Burgui ni con el sancionado Calleri, mientras que es dudosa la participación de Inui y Maripán por esguinces de tobillo, mientras que recupera al capitán Laguardia y a Rubén Duarte tras cumplir sanción.

Ficha técnica

- Árbitro: Cordero Vega (C.Cántabro).

- Estadio: Mendizorrotza.

- Hora: 21.30/beIN LaLiga (hora local).
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