James, la preocupación de Pékerman en el debut ante Japón
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El seleccionador colombiano, José Pékerman, declaró este lunes que esperará "hasta el último momento" para evaluar la evolución de su centrocampista James Rodríguez y decidir si lo incluye en la formación inicial. James estuvo entrenando apartado del grupo en algunos de los entrenamientos del equipo debido a problemas musculares, por lo que la gran incógnita es si llega al partido con Japón en plenitud física.
En 2014, los dos combinados se vieron las caras también en la fase de grupos y el equipo de José Pekerman la cerró goleando por 4-1 a los asiáticos, que vuelven a presentarse como una víctima propicia, pero deseosa de tomarse la revancha. Colombia sabe que el pase para los cruces se allanará si repiten triunfo sobre la teórica cenicienta del grupo.
James Rodríguez, referencia ahora del equipo tras su actuación en Brasil hace cuatro años donde fue el máximo goleador y aquello propició su fichaje por el Real Madrid.
El centrocampista del Bayern de Múnich ha firmado una óptima temporada en la Bundesliga, pero fatiga muscular le hace ser duda.
De poder jugar James, el entramado ofensivo colombiano, muy flojo en las Eliminatorias Sudamericanas, mejorará y también jugará un papel clave Radamel Falcao, con ganas de mostrar sus dotes de 9 goleador tras perderse finalmente el anterior Mundial.
Atrás también se espera que juegue Yerri Mina junto a Davinson Sánchez, pese a que desde su llegada en enero al FC Barcelona el central apenas contó en los planes de Ernesto Valverde y llegó a Rusia con pocos minutos competitivos. En el lateral izquierdo, Mójica, jugador del Girona, pelea con Farid Díaz por la titularidad.
Japón, impactado por el terremoto de Osaka
Por su parte, Japón llegó a Rusia con los problemas en la planificación que supuso el cese a dos meses de iniciarse el torneo de Vahid Halihodzic, el técnico que logró la clasificación de los samurais azules y que fue sustituido por el más inexperto Akira Nishino, mayor conocedor del fútbol nipón.
El nuevo seleccionador ha tenido tres partidos para ir ajustando sus ideas y tras preocupantes derrotas sin marcar ni siquiera ante Ghana (2-0) y Suiza (2-0), la victoria por 4-2 ante Paraguay, rival también de corte sudamericano, ha aumentado algo el optimismo en el siempre disciplinado y técnico fútbol japonés, pero también en exceso cándido en las dos áreas.
Además, la concentración se ha visto sacudida por la noticia del terremoto de magnitud 6,1 en la ciudad de Osaka, que ha dejado a los jugadores "un poco conmocionados y preocupados por sus familiares", según el técnico.
Horas antes, la alarma del hotel saltó por error y cundió también en la expedición un nerviosismo que esperan calmar con una actuación convincente ante Colombia. Takashi Inui, nuevo futbolista del Betis, y Shibasaki, del Getafe, aspiran a ser titulares en este estreno.
Ficha técnica
--POSIBLES ALINEACIONES.
COLOMBIA: Ospina; Arias, Davinson Sánchez, Mina, Mójica; Lerma, Carlos Sánchez, Aguilar; Cuadrado, James Rodríguez y Falcao.
JAPÓN: Kawashima; Sakai, Yoshida, Makino, Nagatomo; Hasebe, Yamaguchi; Honda, Kagawa, Inui; y Osako.
--ÁRBITRO: Damir Skomina (SLO).
--ESTADIO: Mordovia Arena.
--HORA: 14.00/Cuatro.
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